Las actividades de investigación de la Red MERCOSUR en el área de política comercial se han concentrado en el análisis de las restricciones arancelarias y no arancelarias en el comercio intra-regional y con terceros países.
El foco de las investigaciones realizadas en esta área, fue cambiando en función de los cambios que se produjeron en el proceso de integración. Al inicio se estudió la incidencia de la producción de los países miembros del MERCOSUR
Existe un reconocimiento creciente de que las asimetrías son uno de los principales obstáculos para el avance del proceso de integración del MERCOSUR.
Los países del MERCOSUR han recibido significativos flujos de Inversión Extranjera Directa (IED) en las últimas décadas. Ello puede generar importantes beneficios para sus receptores, tanto en materia macroeconómica, por su contribución al crecimiento de la inversión, el empleo, el Producto Bruto Interno (PBI) y al ingreso de divisas.
La búsqueda de la competitividad es una prioridad clave para todos los gobiernos, por ello, en muchos países existen instrumentos de políticas públicas para promoverla.
A partir de 2009, los investigadores de la Red MERCOSUR prestan especial atención al bloque sudamericano.
